Вирус-паразит может избавить человечество от ВИЧ

Американские вирусологи создали для ВИЧ собственного паразита, вместо того чтобы разрабатывать вакцину против ВИЧ или лекарственные препараты, уничтожающие вирус.

Терапевтические интерферирующие частицы (TIP) представляют собой тот же ВИЧ, но исправленный, уменьшенный до одной трети от оригинала (по геному). Эти вирусные частицы не разрушают иммунную систему, но могут конкурировать с настоящим вирусом за ресурсы клетки. У TIP нет своей системы репликации, поэтому они подстерегают ВИЧ, когда он начинает размножаться, и «садятся ему на шею», встраивая свою ДНК в ДНК вируса. Кроме того, TIP имеют ВИЧ-ингибирующие фрагменты ДНК и могут «отбирать» у вируса структурные белки.

По оценкам учёных, TIP способны замедлять размножение оригинального вируса, оттягивая проявление болезни на 5–10 лет. Постепенно, соревнуясь с ВИЧ за ресурсы клетки, частицы, возможно, вытеснят вирус за пределы человеческой популяции.

В настоящее время около 33 миллионов человек по всему миру заражены ВИЧ. Для оценки эффективности предложенного метода вытеснения ВИЧ была построена компьютерная модель на основе данных стран Африки, наиболее поражённых этим вирусом.

Даже по пессимистическим оценкам, внедрение TIP одному проценту заражённых понизит частоту встречаемости вируса с 29% до 6,5% за 50 лет. Оптимистический сценарий говорит о падении распространённости вируса до 1% за 30 лет. Для сравнения, обработка всех заражённых гипотетической антивирусной вакциной привела бы к уменьшению распространения ВИЧ лишь до 18,7%.

Преимущество TIP заключается ещё и в том, что они распространяются вместе с вирусом, одновременно вытесняя его, поэтому не обязательно вводить их всем больным.

Некоторые скептики, к примеру, Аллен Родриго из Университета Дьюка, выражают опасение, что вирус может приспособиться к TIP и эволюционно их обогнать. С другой стороны, сами TIP могут мутировать в полноценный болезнетворный вирус. Наконец, необходимо убедить больных и врачей пойти на этот эволюционный способ вытеснения вируса, пишет Wired.