Марсоход Opportunity проехал по Марсу уже 20 миль

За семь земных лет путешествий по Марску Opportunity серьезно износился. По словам главного инженера проекта Билла Нельсона из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), у машины повреждено «плечевое» сочленение искусственной руки, а мотор правого переднего колеса периодически потребляет больше электричества, чем остальные пять механизмов.

Из-за своей «хромоты» марсоход вынужден перемещаться задом наперёд. Тем не менее, Opportunity движется сравнительно быстро: проходить ежедневно на 10–15% больше позволяет применяемая в последние несколько месяцев техника автономного поиска помех. Ровер периодически останавливается и оценивает расположение преград на своём пути.

Сейчас Opportunity находится в нескольких дневных переходах от кратера Endeavour. Это образование диаметром 22 километров содержит более древние образцы пород, чем те, которые уже успел изучить ровер.

Дату завершения миссии марсохода в NASA пока не называют, но в мае ведомство прекратило всякие попытки возобновить контакт с его близнецом Spirit (связь была утеряна 22 марта прошлого года), а в ноябре на смену нынешним роверам должен отправиться марсоход Curiosity, передает Компьюлента.