Открылся первый завод по выпуску частных космических кораблей

Ангар, обошедшийся инвесторам в 8 миллионов долларов, стал первым в истории человечества заводом по изготовлению частных коммерческих пилотируемых космических кораблей. «Это ещё один важный шаг на пути к космосу, открытому для всех», — заявил Брэнсон во время церемонии открытия.

Здание площадью 6 300 квадратных метров сертифицировано в соответствии со стандартом «зелёного строительства» LEED. Оно будет использоваться для сборки, интеграции и тестирования суборбитальных космических аппаратов SpaceShipTwo и их носителя — самолёта WhiteKnight. Завод позволяет производить два корабля и два самолёта одновременно.

Приобрести их сможет любой желающий. Первым клиентом станет сама Virgin Galactic, заказавшая пять SpaceShipTwo и два носителя. Испытания первого аппарата уже начались. Ожидается, что в космос он поднимется в 2012 году.

Корабли основаны на прототипе SpaceShipOne, который в 2004 году получил 10 миллионов долларов за победу в конкурсе Ansari X Prize как первый частный пилотируемый космический аппарат в истории. В коммерческой версии корабля поместятся шесть пассажиров и два пилота. Билеты на полет стоимостью 200 тысяч долларов забронировали уже около пятисот человек, отмечает Discovery News.