Запущенный к Красной планете марсоход NASA связался с Землей

Запуск аппарата транслировался в прямом эфире на сайте американского космического агентства. Аппарат сядет в марсианском кратере Гейла через 9 месяцев, в августе 2012 года. Общая стоимость миссии оценивается примерно в 2,5 миллиарда долларов.

Как сообщает Корреспондент.net со ссылкой на РИА «Новости», марсоход Curiosity уже вышел на связь со станцией дальней космической связи в австралийской Канберре. Сеанс связи показал, что все системы аппарата работают в штатном режиме.

Целью аппарата является поиск следов жизни на Марсе и изучение геологической истории планеты. На борту MSL, размеры которого сопоставимы с легковым автомобилем, установлен большой объем научной аппаратуры, в том числе три камеры и четыре спектрометра. Главный спектрометр (SAM) предназначен для поиска органики. Аппарат CheMin займется анализом пород, и позволит установить, была ли когда-то вода на поверхности Марса.

Для посадки нового марсохода NASA разработала новую технологию Sky Crane (небесный кран). Аппарат будет спущен на поверхность красной планеты не в коконе из воздушных подушек, как предыдущие марсианские аппараты, а на тросах с «небесного крана» — тарелки с ракетными двигателями, которая мягко поставит марсоход на поверхность кратера, а затем отлетит в сторону.

Сам кратер Гейла, в который должен будет сесть аппарат, представляет высокий научный интерес из-за находящегося в нем конуса выноса осадочных пород, который, вероятно, был сформирован потоком воды.