Ученые пересчитали императорских пингвинов из космоса

Исследователи использовали спутниковые снимки среднего разрешения для поиска колоний пингвинов и снимки очень высокого разрешения для подсчета отдельных птиц. Съемки проводились с помощью трех коммерческих спутников в 2009 году во время сезона размножения. Среди этих спутников был QuickBird, позволивший получить изображения разрешением в 61 сантиметр.

Подсчет проводился автоматически, но под надзором ученых. Параметры повышения четкости изображения и распознавания объектов подгонялись исследователями до тех пор, пока число птиц, посчитанное автоматически, не совпадало с наблюдаемым. Особое внимание исследователи обратили на различение силуэтов птиц на фоне снега, теней и гуано.

Биологам удалось обнаружить 46 колоний пингвинов, состоящих примерно из 595 тысяч особей, что в 1,4-1,8 раз больше, чем считалось до сих пор. Ученые подтвердили существование почти всех ранее известных колоний, обнаружили три колонии, о которых имелись недостоверные сведения, и нашли четыре совершенно новые.

Ранее зоологи уже применяли спутниковые изображения для оценки динамики популяции различных животных. Например, в 2008 году исследователи предложили подсчитывать количество калифорнийских кенгуровых крыс основываясь на фотографиях их характерных круговых следов. В 2005 году исследователи использовали изображения спутника QuickBird для фотографирования животных в нью-йоркском зоопарке, передает Lenta.Ru.