Ученый начала XX века скрыл данные о пингвинах-извращенцах

Левик работал врачом в экспедиции Роберта Скотта на барке «Терра Нова». Антарктическим летом 1911-1912 года он наблюдал за половой жизнью пингвинов из колонии на мысе Адэр. До сих пор он остается единственным исследователем, который отследил весь цикл размножения этих животных.

Как пишет газета The Guardian, некоторые поступки пингвинов шокировали Левика. В частности, ученый стал свидетелем гомосексуальных контактов среди птиц. Кроме того, самцы были замечены в совокуплении с трупами самок, а также в сексуальном насилии над самками и птенцами.

Потрясенный «невероятным развратом», доктор Левик внес наблюдения в свою записную книжку на греческом языке, рассчитывая, что записи останутся недоступными для широкой публики. По возвращении на родину ученый подготовил англоязычную статью о пингвинах Адели, но об извращениях в ней не упоминалось. Позже Левик написал еще одну короткую статью под названием «Сексуальное поведение пингвинов Адели», но позволил прочитать ее только нескольким специалистам.

Копию статьи обнаружил в архиве орнитолог Дуглас Рассел (Douglas Russell). Он опубликовал саму работу и комментарии к ней в журнале Polar Record.

Отметив точность наблюдений Левика, Рассел предположил, что его предшественник не совсем справедливо обвинил пингвинов Адели в склонности к извращениям. По данным недавних исследований, молодые самцы этого вида, не имея сексуального опыта, по ошибке проявляют интерес к нестандартным объектам вожделения. Кроме того, как отмечает Рассел, пингвины «больше других птиц походят на человека, а потому их поведение чаще всего описывается в антропоморфных терминах».

В отличие от капитана Роберта Скотта, Джордж Мюррей Левик вернулся из антарктической экспедиции живым. Вскоре он отправился на Первую мировую войну, а после занялся благотворительностью. Левик умер в 1956 году, и в некрологе был назван «действительно великим английским джентльменом», отмечает The Daily Telegraph.