По сравнению с прошлогодним рейтингом, МГУ потерял четыре позиции. Теперь он располагается за Университетом Лозанны и перед Университетом Мэриленда. В рейтинге компании QS за 2010 год МГУ занимал 93-е место, в 2009 — 101-е, а в 2008 — 183-е.
Рейтинг лучших университетов мира по версии QS впервые возглавил Массачусетский технологический институт. За ним следует Кембридж, лидировавший последние несколько лет, и Гарвард.
Санкт-Петербургский государственный университет в рейтинге QS за 2012 год занимает 253-е место (в 2011 году СПбГУ располагался на 251-ой строчке). В рейтинг, состоящий из 700 позиций, в общей сложности вошли 14 российских вузов. Два из них — Дальневосточный федеральный университет и Российская экономическая академия им. Плеханова — попали в список впервые.
При составлении рейтинга университетов мира QS оценивает учебные заведения по шести критериям (в порядке убывания значимости): репутация в академической среде, отношение к выпускникам университета работодателей, цитируемость публикаций сотрудников вуза, соотношение числа преподавателей и студентов, а также относительная численность в университете иностранных преподавателей и студентов.