Японские улитки отбрасывают ноги, спасаясь от змей

Улитки Satsuma caliginosa живут на трех небольших японских островах, где на них охотятся змеи Pareas iwasakii. Примерно десятая часть тех брюхоногих, которые живут в пределах ареала змей, имеют на задней части своей мускулистой ноги следы повреждений. Причем в тех зонах островов, куда змеи добраться не могут, таких травмированных улиток оказалось в десять раз меньше.

Когда моллюсков помещали в террариум со змеями, оказалось, что во время нападения хищника они способны самостоятельно отбрасывать заднюю часть ноги. Это позволяло улитке отвлечь змею и выиграть время. В лабораторных условиях так себя вели около 40 процентов беспозвоночных.

Такая стратегия имеет свою цену: отращивание потерянной части тела занимает несколько недель, во время которых само животное не растет. Судя по всему, именно поэтому, по мере взросления моллюски отказываются от такого поведения. Взрослые Satsuma caliginosa имеют достаточно твердую раковину, которая может самостоятельно защитить их, и практически перестают использовать свои необычные способности.

Биологи называют способность отбрасывания частей тела как способа избегания хищников автотомией. Она довольно широко распространена среди животных: из моллюсков ей обладают, например, осьминоги и кальмары, отбрасывающие щупальца. Недавно ученые показали, что автотомия существует и среди млекопитающих. Африканская иглистая мышь оказалась способна отбрасывать куски кожи, которые потом восстанавливаются в практически первозданном виде, передает Lenta.Ru.