В раннем триасе на Земле было смертельно жарко

Предыдущий перед триасом геологический период (пермь) завершился масштабными извержениями, которые привели к образованию сибирских траппов и крупнейшему в истории вымиранию. Вулканы выбросили в атмосферу огромное количество углекислого газа, и выжившие столкнулись с парниковым эффектом, а также нехваткой кислорода в океане.

Авторы нового исследования решили выяснить, насколько интенсивным было это потепление. Для этого они проанализировали соотношение изотопов кислорода в ископаемых из южного Китая, который в то время находился вблизи экватора в восточной части Пангеи. Выяснилось, что за 800 тысяч лет эпохи Великого вымирания средняя температура воды в этом районе выросла с 21 до 36 градусов Цельсия. Затем последовал спад, после которого потепление началось с новой силой и температура достигла по меньшей мере 38 градусов Цельсия, а возможно, и превысила 40. На суше, скорее всего, было гораздо жарче.

Немногие растения и животные способны существовать в таких условиях. Кроме того, им приходилось бороться еще и с сокращением количества кислорода, растворённого в воде.

Ученые обратились к базам данных ископаемых находок той эпохи. Оказалось, что экваториальные области раннего триаса были практически необитаемы, тогда как в других местах планеты жизнь понемногу восстанавливалась. Рыбы были распространены на многих широтах, но в районе экватора встречались очень редко. Наземные позвоночные вообще отсутствовали между 30˚ с. ш. и 40˚ ю. ш., как и красные водоросли. Месторождения угля, относящиеся к той эпохе, скудны, что тоже свидетельствует о больших проблемах с жизнью на планете.

Выжили лишь морские беспозвоночные, но их размеры были настолько меньше средней нормы, что учёные говорят об эффекте карликовости. В более высоких широтах преобладали беспозвоночные нормальных размеров.

Из этого исследователи делают вывод о том, что глобальное потепление сильно усложнило процесс восстановления жизни после Великого вымирания. Те животные, которые не смогли мигрировать, скорее всего, исчезли, передает Ars Technica.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science, заставляет по-новому посмотреть на проблемы экологии. Опасаясь вымирания, вызванного изменением климата, большинство ученых все же уверены в том, на смену вымершим видам придут другие, способные адаптироваться к новым условиям. Однако, история жизни на планете не дает поводов для излишнего оптимизма.