Британцам не удалось пробурить антарктическое озеро

В процессе бурения планировалось создать две скважины, соединяющиеся небольшой полостью на глубине 300 метров подо льдом. Одна из скважин была основной, и должна была уходить сквозь полость на глубину около 3 километров, где располагается подлетное озеро. Вторая предназначалась для откачки из первой скважины лишней воды. Полость служила для выравнивания давления между скважинами.

Ученым не удалось соединить ледовые скважины, не смотря на непрерывные попытки, продолжавшиеся в течение 20 часов. Точные причины неудачи пока не названы, но в сообщении на сайте миссии написано, что «разогретая вода уходила в пористые слои льда». Из-за длительных попыток соединить скважины запасы горючего, использовавшегося для разогревания воды, истощились, и продолжить миссию оказалось невозможно.

Британские исследователи не впервые сталкиваются со сложностями и авариями в ходе своей работы. Так, бурение пришлось начать на дополнительном бойлере, так как основной вышел из строя. Потом авария произошла и с дополнительным бойлером, для ремонта которого пришлось доставлять запасные части самолетом из Великобритании.

Стоимость миссии оценивается в 13 миллионов долларов.