Подземные ядерные испытания видны из ионосферы

Ученые анализировали данные о задержке сигнала между спутниками глобальной системы позиционирования. Эти задержки могут вызываться разными причинами, в том числе и распространением в ионосфере волны возмущений, вызванной ядерными испытаниями.

Первоначально авторы метода работали над устранением шума в канале связей между спутниками GPS, но довольно скоро обнаружили, что анализ шума может иметь самостоятельное значение.

Для того, чтобы протестировать свой метод, ученые проанализировали данные спутников во время двух последних ядерных испытаний США 1992 года. Устранив из потока суточные флуктуации и шум, вызванный вращением самих спутников, специалисты смогли обнаружить распространение в ионосфере волн возмущения (TID). Путем сопоставления данных разных спутников им удалось локализовать эпицентр ядерного испытания с ошибкой, не превышающей четырех километров.

Подобный метод анализа был проведен и на основании данных расположенного в Нью Мексико Очень большого телескопа (VLT). Этот комплекс радиотелескопов также чувствителен к возмущениям в ионосфере и способен дополнить данные спутников GPS.

В настоящее время для обнаружения подземных ядерных испытаний используется анализ вызываемых взрывами сейсмических колебаний в земной коре и поиск радиоактивного заражения.

Ядерные испытания в любых формах были запрещены соответствующим договором ассамблеи ООН в 1996 году. Тем не менее, Индия и Пакистан провели в 1998 году подземные ядерные взрывы. Позднее к ним присоединилась Северная Корея, которая провела испытания в 2006 и 2009 годах.